Pest over Europa
En pest går i denne tid over Europa: de såkaldt liberale politiske magthavere sætter i skrækindjagende grad tommelskruerne på befolkningernes ytringsfrihed og dermed på tankefriheden og den frie meningsdannelse, der er selve fundamentet for demokratiet: i Rumænien blev et demokratisk valg underkendt, fordi magthaverne ikke brød sig om resultatet, i England retsforfølger og fængsler myndighederne borgerne for deres ytringer på sociale medier og i Frankrig er partileder Marine Le Pen idømt en højst tvivlsom fængselsstraf for fusk med EU-midler og de facto frataget retten til at opstille til præsidentvalget.
Syv måneder for satire
I Tyskland holder politikerne sig bestemt heller ikke tilbage: i de sidste dage af Angela Merkels regeringstid indførte hendes regering i 2021 en ny § 188 i den tyske straffelov, der åbnede for idømmelse af ”særligt strenge straffe” til personer, der i væsentlig grad underminerer en politikers arbejde. Denne bestemmelse er senest bragt i anvendelse over for David Bendel, chefredaktøren for den AfD-associerede avis, Deutschland-Kurier: Bendel blev forleden idømt syv måneders betinget fængsel og en anseelig bøde samt pålagt at give en undskyldning til den tyske indenrigsminister Nancy Faeser (SPD) for at have offentliggjort et AI-genereret meme, hvor indenrigsministeren holder et skilt med teksten: ”Jeg hader ytringsfrihed”
David Bendel har efter dommen udtalt, at han vil anke dommen og "…fortsætte den retfærdige kamp for presse- og ytringsfrihed, som er uundværlig for demokratiets fortsatte eksistens i Tyskland.” – og det er en god ide, for det er bestemt ikke første gang, at de tyske politikere og det tyske retsvæsen slår hårdt ned på satiriske indslag fra folkedybet: mange vil huske, da den daværende forbundskansler, Angela Merkel, i 2016 bøjede sig for et krav fra den tyrkiske ministerpræsident Erdogan om at retsforfølge komikeren Jan Böhmermann, fordi denne på tysk tv havde læst et lidet flatterende digt op om Erdogan, hvor det blandt andet fremgik, at Erdogan havde sex med geder og at hans testikler lugtede af döner.
Politiransagning for at kalde politiker fatsvag
Det var i 2016 – og nu er barren for krænkelsesparatheden tydeligvis sænket yderligere: tyske politikere kan i dag med henvisning til straffelovens § 188 nærmest bestille en polistyrke til at slå ned på borgere, der gør sig morsomme på deres bekostning. Det gjorde vicekansler Robert Habeck (Die Grünen) i november sidste år mod den 64-årige Stefan Niehoff, en fredelig borger i Bayern, der havde formastet sig til at lave et meme på X, med udgangspunkt i en reklame for hårproduktet Schwarzkopf. Niehoff havde indsat et foto af Robert Habeck i reklamen og ændret ordlyden fra ”Schwarzkopf Professional” til ”Schwachkopf Professional” (”Schwachkopf” betyder retarderet/fatsvag).
Niehoff blev ikke bare vækket af politiet, men fik også sit hus ransaget og beslaglagt sin computer og mobiltelefon. Den offentlige anklager gav senere som begrundelse for dette voldsomme politiindgreb, at det tydeligvis var Niehoffs mål ”…generelt at defamere Robert Habeck og gøre hans arbejde som medlem af Forbundsdagen sværere”.
Die Grünen er værst
Påfaldende nok, er det i udpræget grad centrum-venstre politikere, der ikke magter folkeviddet og gerne ser ytringsfriheden indskrænket og politi og retsvæsen slå hårdt ned på borgernes ellers lovlige satire og kritik. Ifølge det konservative tidsskrift Junge Freiheit, er det især politikere fra partiet De Grønne, der nidkært har gjort brug af § 188. Således har Robert Habeck ansat et team af jurister, hvis eneste opgave er dagligt at støvsuge nettet for mulige fornærmelser: hele 805 anmeldelser er det blevet til og Habeck distancerer sig dermed til Udenrigsminister Annalena Baerbock (også fra Die Grünen), der ”kun” har anmeldt 453 fornærmelser.
Dermed lægger de centrum-venstreorienterede, tyske forbundsdagspolitikere sig lige i slipstrømmen af deres europæiske kolleger og meningsfæller, der i svigtende grad formår at holde sig på ytringsfrihedens og demokratiets smalle sti i takt med, at presset vokser på dem fra en stadigt mere utilfreds befolkning. Det er et ikke bare uskønt forløb, vi er vidne til – det er også dybt udemokratisk, og kan kun reguleres på to måder: enten ved at indføre stadigt mere totalitære indgreb over for befolkningerne for at lukke munden på dem, eller ved at besinde sig på ytringsfriheden - også når den indebærer muligheden for hån, spot og latterliggørelse. Den sidste mulighed er desværre den mindst sandsynlige.
